相较于今年夏天提前续约控卫阿门·汤普森，火箭队面临的更紧迫任务其实是保住年轻多面手前锋伊森。虽说包括芝加哥公牛在内的多支球队对伊森表现出了浓厚兴趣，但火箭管理层显然不愿轻易放弃这位潜力股。值得注意的是，火箭去年夏天并未与伊森达成提前续约协议，因此他将在本赛季结束后成为受限制自由球员。这意味着伊森可以和其他球队展开合同谈判，但火箭握有匹配任何报价的权利，除非报价超出合理范围才可能放人。

根据多方消息显示，火箭留住伊森的概率极高，他们准备对伊森提出一份年均薪水在1800万至2200万美元之间的新合约。尽管伊森本赛季表现波动较大，尤其是全明星后的三分命中率明显下滑，季后赛三分命中仅33%，未能成为锋线上的稳定火力来源，但火箭依然看重他的成长潜力打算继续投资。

但问题在于，一旦伊森成功续约，火箭队薪资结构将更加笨重。目前队中已有八名球员年薪超过千万元，包括杜兰特4500万、申京近4000万，阿门·汤普森和谢泼德等年轻人新秀合同也在1000万以上。此外，范弗里特2500万、亚当斯1300万以及多里安·芬尼·史密斯同样超过1300万。伊森的续约将至少再占用1800万薪资空间，令火箭引援空间进一步收紧。

即便车刀格林、泰特和霍勒迪不会再续约，球队还能释放的薪资也非常有限。扣除戴维森裁员腾出的底薪，火箭顶多腾出四个底薪空位，却难以用于签下一流补强球员。球队目前急需一名替补控卫和一位外线射手，但薪资紧绷让他们难以从自由市场或国际市场寻到心仪目标，只能寄希望于内部年轻球员如谢泼德承担更多责任，甚至利用次轮选秀权试图补强，然而二轮秀要迅速在NBA立足难度极大。

唯一的转机或许在于送走薪资负担沉重且表现不佳的芬尼·史密斯，才能释放合同空间，从而补进1到2名角色球员。但史密斯本赛季状态糟糕，表现远逊预期，他的合同几乎变成了火箭的包袱。如果当初火箭没有在去年夏天签下芬尼·史密斯，今年球队在引援方面将拥有更多灵活度。如今看来，这笔引援错误让总经理斯通不得不承担后果，也印证了球队不该轻易冒险签下状态大幅下滑的老将。未来，火箭若想保持竞争力，需要在薪资管理上更加谨慎，确保关键年轻球员能够留下，同时避免薪资占用过度限制阵容调整的可能性。